Nuestros análistas politicos deportivos recientemente nos han dado una distinta forma de ver a lo que muchos llaman "devaluada" Copa América o en esta ocasión "Copa de la Paz".

Dos semanas antes del comienzo de la Copa América en Colombia la CONMEBOL decidió cancelar el evento debido a la violencia que ha inhundado el país cafetero. Luego se platicó de jugar el torneo en enero del 2002, pero fue rechazado.

Unas semana después se decidió finalmente jugar la Copa América en las fechas originales. Por este tiempo, muchos países habían dejado ir a los jugadores de sus respectivas selecciones.

De repente, los equipos involucrados tuvieron que hacer llamados de emergencia y armar a sus selecciones para ir a Colombia. Algunos, como Argentina y Canadá decidieron de plano no asistir.

El mayor caso fue la ausencia de Argentina, la mejor selección de sudamérica, que hubiera impedido a Colombia su camino a la copa. Y la mejor forma de facilitar ese camino era simplemente no asistir. Argentina tiene los jugadores y recursos futbolísticos para facilmente armar a tres selecciones sin tener que contar con sus extranjeros.

En un análisis más a fondo, sale la teoria que la decisión de jugar la "Copa de la Paz" fue una política y no deportiva.

Jugar la Copa América sería una ventaja redonda para todos involucrados. Colombia podrá adquirir algo de paz y demostrar que si lo pueden lograr además de recaudar un ingreso económico para el país. Mientras, CONMEBOL se ve en buena luz por tener la confianza y fé en la organización de Colombia.

A la misma vez, los políticos presionando a los directivos de CONMEBOL lograron una paz inesperada en el país y con la disminuida competición en el torneo, como locales, Colombia tiene una verdadera esperanza de alzar la Copa América por primera vez lo cual se realizó el domingo 29 de julio al vencer a México 1-0 en la Final.

Sin quitarle merito al conjunto cafetero, la verdad, este fue el mejor año para conseguir la copa. Lo sorpresivo fue que la inclusión de los equipos centroamericanos y el conjunto mexicano quienes trajeron a planteles competitivos, lograron salvar el espectáculo en sus grupos respectivos y partidos de finales.

Costa Rica dominó en su grupo, Honduras sorprendió en las finales y México se reencontró con su afición y con si mismos, mientras mejorando su nivel que había desaparecido por casi un año.

Los equipos de la Confederación de Fútbol (antes CONCACAF) casí echaron a perder la fiesta colombiana, pero los sudamericanos sorprendieron a muchos con su crecimiento y conocimiento futbolístico. La actuación de Colombia dejo a muchos críticos del fútbol cafetero con las bocas abiertas ahora que demostraron que su nivel de fútbol ha crecido aún más de lo pensado.

La 40o. edición de la Copa América fue hecha para Colombia algo que gozaron y aprovecharon a lo máximo. Colombia jugó un fútbol impecable al terminar el torneo invicto y sin permitir un sólo gol en contra.

A pesar de la ausencia de Argentina y Canadá junto con la falta de fútbol de Brasil, esta Copa América fue competitiva y hubiera sido muy dificil para que Argentina se llevara la copa con cualquier equipo que hubiera puesto en la cancha.

¿Política o deportiva? Nunca sabremos cual fue, pero por cualquier razón que sea, todo dió resultado y el mejor equipo del torneo ganó. Pero sobre todo, ganó un país que estaba en necesidad de alegría y de paz lo cual que por tres semanas en julio se realizó con la esperanza que esto sólo sea el comienzo de una era de paz y amistad.

Por Edgar Salas, Editor
(Julio 2001)